Quem comanda a Igreja Católica se o papa não puder governar? Entenda as regras do Vaticano

Falta de um protocolo específico para casos de doença grave levanta dúvidas sobre quem assume as funções do pontífice; secretário de Estado coordena questões administrativas e diplomáticas

A saúde do papa Leão 14 e o tratamento contra um câncer de pulmão levantam uma questão sobre o funcionamento da Igreja Católica: quem assume o comando caso o pontífice fique tão doente que não consiga exercer suas funções? O Vaticano não tem um protocolo específico que determine como transferir a autoridade do papa em uma situação desse tipo.

Atualmente, o cardeal Pietro Parolin, secretário de Estado do Vaticano, é responsável por coordenar questões administrativas e diplomáticas da Santa Sé. No entanto, isso não significa que ele possa assumir automaticamente as funções do papa em caso de doença grave.

A administração da Igreja conta com a Cúria Romana, conjunto de órgãos que auxilia o pontífice no governo da instituição. Mesmo assim, as normas do direito canônico, que reúne as leis da Igreja Católica, não estabelecem um procedimento claro para situações em que o papa permanece vivo, mas não consegue tomar decisões ou exercer suas responsabilidades.

O Código de Direito Canônico prevê regras para períodos de vacância da Sé Apostólica, quando o cargo de papa fica vago, como ocorre após a morte ou a renúncia do pontífice. Também trata de situações em que uma diocese fica impedida de funcionar normalmente. Entretanto, não apresenta um mecanismo específico para transferir os poderes de um papa que esteja vivo, mas impossibilitado de governar.

Uma das alternativas seria a renúncia. O direito canônico permite que o papa deixe o cargo, desde que a decisão seja livre e devidamente manifestada. Foi o que aconteceu em 2013, quando Bento 16 renunciou, alegando que já não tinha forças para exercer adequadamente o ministério. A decisão abriu caminho para a eleição de Francisco.

A saúde de outros pontífices também levantou discussões sobre o assunto. Durante os últimos anos de seu papado, João Paulo 2º enfrentou problemas graves de saúde, mas permaneceu no cargo até morrer, em 2005. Já Francisco, que morreu em 2025, continuou exercendo suas funções durante períodos de fragilidade física.

A possibilidade de criar regras para situações em que um papa não consiga governar já foi discutida no Vaticano. Uma proposta chegou a sugerir que o Colégio de Cardeais, formado por cardeais que auxiliam o pontífice e participam da eleição de seu sucessor, tivesse um papel de supervisão nesses casos. A ideia, porém, não se tornou uma norma oficial.

Sem regras específicas, uma eventual incapacidade do papa para governar poderia gerar dúvidas sobre a distribuição de responsabilidades e a tomada de decisões na Igreja Católica. O tema ganha relevância diante dos desafios relacionados à saúde dos pontífices e à continuidade da administração do Vaticano.

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Fonte: Fatos Marcantes com Informações da BBC News

Foto: Divulgação    

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